Estudo aponta cura potencial

Droga se revelou eficaz em 99,6% dos casos em teste

NOVA YORK. Cientistas anunciaram ontem uma cura em potencial para a hepatite C – uma infecção viral que é a principal causa de cirrose, de câncer de fígado e dos casos de transplante do órgão nos Estados Unidos.

O uso da droga peginterferon, sozinha ou combinada com o ribavirim, reduziu a presença de vírus no sangue a níveis não detectáveis por até sete anos, afirmaram os pesquisadores.

– O estudo sugere com muita ênfase que a hepatite C é uma doença curável – afirma o coordenador do estudo, Mitchell Shiffman, da Universidade Virginia Commonwealth e diretor do programa de transplante de fígado da universidade.

– Depois do tratamento, 99,6% dos pacientes mantiveram o vírus em níveis indetectáveis por mais de cinco anos.

De 997 pacientes, só oito continuaram doentes No estudo, 997 pacientes com hepatite C ou com hepatite C e HIV receberam peginterferon ou a droga combinada com o ribavirim. Os cientistas monitoraram os níveis do vírus no sangue dos pacientes por até sete anos.

– Esse é o primeiro estudo a longo prazo a confirmar o que imaginávamos há anos: que esses indivíduos foram realmente curados da hepatite C – afirmou Shiffman.

Alguns pacientes apresentaram efeitos colaterais fortes, como febres, calafrios e enjôo. De todo o grupo, apenas oito pessoas continuaram testando positivo para hepatite C até dois anos após o tratamento em média. As descobertas serão apresentadas na conferência anual Semana das Doenças Digestivas, em Washington.

O vírus da hepatite C é transmitido pelo sangue. Poucas pessoas sabem que são portadoras e somente um baixo percentual delas, 25% em média, recebem tratamento.

De acordo com o Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA, o número de mortes relacionadas ao vírus pode chegar a 38 mil por ano, ultrapassando os óbitos causados pelo HIV no país.

Da Assessoria de Comunicação do Cremepe.
FONTE: Steven Reinberg, do jornal O Globo.